GROUPE CANAL+ : lancement de la HD sur le satellite le 30 mars

Le Groupe Canal+ lancera le 30 mars son offre en haute définition sur le satellite, avec la diffusion en HD de l’ensemble des programmes de la chaîne premium Canal+, a annoncé vendredi matin lors d’un point presse Guy Lafarge, dga du Groupe Canal+ chargé de la distribution. CanalSat s’associe à l’événement avec l’arrivée en juin d’une nouvelle chaîne, National Geographic HD.
« Ce lancement est l’aventure d’un an de travail », a fait valoir Joseph Guégan, directeur général adjoint technologies et systèmes d’information de Canal+, soulignant les difficultés rencontrées lors de la mise au point technique, avant de parvenir à une maîtrise de la qualité et de la stabilité des décodeurs. L’option HD sera proposée au tarif de 9 € par mois (+ location terminal comme précédemment à 8 € / mois), a précisé Guy Lafarge. Les abonnés pourront réserver à partir du 4 avril le nouveau terminal Mpeg-4, baptisé MédiaSat Max qui sera disponible dans le réseau habituel dans la deuxième quinzaine d’avril. « 200 000 terminaux fabriqués par Philips et Sagem ont été commandés par Canal+ », a indiqué Guy Lafarge. L’objectif est de parvenir à « un flux de production de 4 000 à 5 000 décodeurs par semaine à partir de la seconde quinzaine du mois d’avril ». Il a précisé que l’introduction du PVR a été définie dès la conception du terminal mais celui-ci n’est pas effectif à ce jour.
« Le premium de Canal+ a les honneurs mais nous ferons monter progressivement en capacité HD d’autres chaînes thématiques dans le courant 2006 et 2007 », a par ailleurs indiqué Guy Lafarge. Dès le mois de juin, les abonnés à Canal-Sat bénéficieront d’une nouvelle chaîne entièrement dédiée à la HD, National Geographic Channel HD (voir ci-après). Rodolphe Belmer, directeur général de Canal+, a pour sa part assuré que l’intégralité des émissions de la chaîne premium sera en haute définition, y compris les programmes non produits en HD qui seront « upgradées ». Il a également évoqué l’acquisition de 25 caméras Sony HD pour équiper les plateaux. Le coup d’envoi de la diffusion en HD sera donné en direct le 30 mars par une personnalité dont le nom n’a pas été dévoilé.
A noter que Canal+ proposera une offre promotionnelle de lancement avec trois mois de HD gratuits. Philips accompagnera ce lancement en proposant des offres spéciales pour les acquéreurs d'écrans HD de sa nouvelle gamme.