ILIAD (FREE) : plus de 2 millions abonnés ADSL à la fin 2006

Le groupe Iliad, maison mère du FAI Free, a présenté hier lors d’un point presse des résultats 2005 en forte croissance dus à « une stratégie s’appuyant sur le dégroupage et une utilisation croissante des services optionnels à valeur ajoutée sur la Freebox ». Le groupe a ainsi enregistré un résultat net en 2005 de 68,9 millions d’euros, en progression de 69 % sur un an et formule pour nouvel objectif de « dépasser les 2 millions d’abonnés ADSL à fin 2006 ».
Le groupe, premier opérateur alternatif, souligne avoir « dégagé, à périmètre constant, un free cash flow positif de 18,1 M€ en 2005, moins de 24 mois après son introduction en Bourse ». Pour le seul second semestre 2005, ce free cash flow s’est élevé à plus de 50 M€, précise le groupe dans un communiqué. Le résultat opérationnel courant s’est établi à 107,7 M€, en augmentation de 93,5 % sur 2004. La marge opérationnelle est de près de 15 %. « Free est le seul opérateur alternatif à enregistrer un résultat net et free cash flow positifs en France et en Europe », a fait valoir Michaël Boukobza, directeur général du groupe.
Le chiffre d’affaires, déjà annoncé, s’est établi à 724,2 M€, en progression de 47,4 % sur 2004. Les services optionnels à valeur ajoutée de la Freebox (voix sur IP hors forfait, VoD, abonnements à chaînes optionnels, Canal+ et services premium) ont généré un chiffre d’affaires de près de 75 M€ en 2005 contre 13,5 M€ en 2004, soit « une contribution de plus de 10 % par rapport au CA consolidé du groupe », a pour sa part souligné Olivier Rosenfeld, directeur financier. « Ces services ne sont pas qu’une réalité sur le terrain, ils constituent également une réalité financière grandissante », a-t-il fait valoir.
Le résultat opérationnel avant amortissement des immobilisations (ROAA) a doublé en 2005 à 224,31 M€ contre 112,81 M€ en 2004. Le ROAA du secteur internet a enregistré une hausse de 134,7 % sur 2005 pour s’établir à 199,6 M€. Au 31 décembre, la dette financière nette s'élevait à 38,5 M€. Le conseil d’administration proposera à l’assemblée générale de voter un dividende de 20 centimes d’euros par action au titre de l’exercice 2005.

Voix sur IP : « Le décès de la téléphonie traditionnelle »

Avec 1,595 million d’abonnés ADSL à la fin décembre 2005 (vs 500 000 à fin 2003), Free entend rester le 1^er opérateur alternatif ADSL en France (derrière Wanadoo avec 4,5 M). Il a pour objectif de dépasser les 2 millions d’abonnés ADSL à fin 2006, tout en continuant d’accroître la proportion d’abonnés dégroupés jusqu'à 75 % à la fin de l’année et de réaliser une marge de 20 €/mois dans les zones dégroupées ». La proportion de dégroupés (partiels et globaux) est de 70 % aujourd’hui contre 53 % à la fin décembre 2004. « La marge brute moyenne par abonné dégroupé a dépassé les 20 euros au second semestre avec une proportion significative d’abonnés en dégroupage total sur un parc de 1 120 000 abonnés dégroupés, a fait valoir Iliad. C’est la première fois qu’un opérateur alternatif dépasse la marge de l’opérateur historique. »
Free se revendique également 1^er opérateur de voix sur IP en France et en Europe avec 1,304 million d’utilisateurs de services de téléphonie Freebox, a souligné Michaël Boukobza. Et d’ajouter : « Le succès de la voix sur IP signe l’acte de décès de la téléphonie traditionnelle commutée, ce qui a pour effet d’impacter, outre l’opérateur historique, les opérateurs alternatifs dont le CA est majoritairement basé sur la téléphonie traditionnelle. Cette activité est minoritaire chez Iliad (Kertel et Onetel). »

150 M€ sur deux ans pour l’extension du réseau

S’agissant de l’activité télévision - « qui a été au cœur de la stratégie d’Iliad dès le lancement de la Freebox », a rappelé Michaël Boukobza -, Free compte près de 1,1 million d’abonnés éligibles aux services audiovisuels dont 195 000 abonnés ayant opté pour des chaînes TV payantes supplémentaires (en plus des chaînes du basique proposées dans l’offre triple play à 29,99 €). Il a notamment rappelé la signature de l’accord avec Canal+ puis plus récemment avec le site de téléchargement de VoD Canalplay. « A ce jour, plus de 350 000 films ont été vendus », a-t-il indiqué évoquant « une extension à d’autres univers en VoD notamment la jeunesse, les séries et mangas et une offre adultes ».
Evoquant les perspectives, il a précisé que le groupe reste concentré sur l’ADSL et le dégroupage. Il a par ailleurs souligné que le réseau est à 100 % ADSL 2+ indiquant être « le seul opérateur à marier l’ADSL 2+ et la télévision ». Le groupe souhaite renforcer la migration du plus grand nombre possible d’abonnés en s’appuyant sur l’extension de son réseau. Dans cette optique, « Free investira 150 M€ sur 2006 et 2007 », a annoncé Michaël Boukobza, rappelant que France Télécom a annoncé début mars une offre de location de ses fibres optiques passives (entre 1,40 et 2,90 € par mètre et par an, ndlr), permettant à des opérateurs alternatifs d’accéder aux centraux utilisés pour le dégroupage. « Nous sommes en train d’étudier cette offre que nous jugeons satisfaisante », a-t-il indiqué.
Revenant sur la stratégie du groupe, Olivier Rosenfeld a souligné la priorité des services innovants (dont le multiposte et freeplayer déjà mis en service …) par rapport aux investissements marketing. « Ces services constituent un vecteur privilégié pour le recrutement d’abonnés », a-t-il observé. Selon une enquête effectuée auprès des internautes sur leur intention de désabonnement, « Free a l’intention de churn la plus basse du marché, a renchéri Michaël Boukobza. Il reste le premier recruteur net de churn en 2005 ».