PHILIPS / SONY / PANASONIC : sanctionnés par le Conseil de la concurrence à hauteur de 34,4 M€

Le Conseil de la concurrence, saisi par la société Avantage (enseigne TVHA à Grenoble), a rendu le 5 décembre une décision au fond par laquelle il sanctionne les fabricants de produits d'électronique grand public Philips, Sony et Panasonic pour avoir respectivement mis en place une entente verticale avec chacun de leurs distributeurs ayant pour but de fixer les prix de revente au détail des produits bruns de leur marque. Il leur a infligé une amende d’un montant total de 34,4 M€. Soit 16 M€ pour Philips France ; 16 M€ pour Sony France et 2,4 M€ pour Panasonic.
« La pratique qui consiste à instaurer une entente en vue de mettre en place un système de prix imposés sur un marché, notamment en retardant ou en suspendant les livraisons à l’encontre des distributeurs qui ne respectent pas ces prix, revêt un caractère d’une particulière gravité », souligne le Conseil de la concurrence dans le comte rendu de sa décision. « En l’espèce, précise-t-il, l’entente ici sanctionnée a privé les consommateurs de la possibilité d’acquérir les appareils des marques Philips, Sony et Panasonic à un prix plus avantageux, qui aurait résulté d’une véritable concurrence par les prix entre réseaux de distribution ». Le Conseil souligne que « ces pratiques sont d’autant plus graves qu’elles ont été mises en œuvre par de grands groupes d’envergure internationale, dont les comportements sont susceptibles de constituer la norme dans le secteur ».
Enfin, le Conseil a pris en compte le fait que « ces pratiques ont été mises en œuvre par les fabricants leaders du secteur, qui sur la période 1998-2002, totalisaient, à eux trois, 55 % des ventes de chaînes hi-fi, près de 50 % des ventes de téléviseurs et près de 40 % des ventes de magnétoscopes et de DVD ».