Viacom / CBS : la famille Redstone confirme la recherche d’une potentielle fusion

National Amusements Inc. (NAI), la société familiale à travers laquelle les Redstone contrôlent les groupes Viacom et CBS, a confirmé ce jeudi avoir envoyé une lettre demandant aux deux conseils d’administrations de mettre en place des comités indépendants chargés d’examiner une potentielle fusion (nos informations du 29 septembre). « Nous estimons qu’une combinaison CBS-Viacom pourrait être source de synergies substantielles et permettrait à la nouvelle entité de répondre de façon beaucoup plus active et efficace aux défis posés par les changements des paysages du divertissement et des médias », argumente NAI dans cette lettre. La transaction se ferait en actions, préconise la société.
Selon les Redstone, la décision finale appartient aux deux conseils d’administration. La famille ne prendra pas part aux délibérations, mais elle n’accepterait pas d'éventuelle alternative consistant à l’acquisition d’une des deux entreprises par une tierce partie. La plupart des scénarios de rapprochement reposent sur l’espoir que l’actuel patron de CBS, Leslie Moonves, prenne la tête de la nouvelle entité et puisse être l’homme providentiel qui mettra fin aux difficultés de Viacom. Mi-septembre, ce dernier avait assuré qu’il n’y avait « pas de discussions actives » pour un rapprochement avec Viacom, et que CBS était « très content de [sa] position actuelle ».