G-B / BSKYB : bon premier semestre et 10 millions d’abonnés prévus en 2010

BSkyB a battu hier tous les pronostics pour le premier semestre, en promettant une année 2006 « solide » et dix millions d’abonnés en 2010. « Je ne peux donner aucun objectif chiffré pour 2006 mais je crois que l’année sera solide en général, en particulier au second semestre, la meilleure partie de l’année pour nous », a déclaré lors d’une conférence de presse James Murdoch, directeur général du groupe. Sur les six mois achevés fin décembre, le groupe a vu son bénéfice avant impôts progresser de 13,7 % à 390 M£ (572,5 M€), alors que les analystes attendaient 372 millions en moyenne. Le bénéfice net a progressé de 12 % à 274 M£. Le chiffre d’affaires affiche une hausse de 9 % à 2,136 Md£ (3,13 Md€), alors que BSkyB a dépassé la barre des huit millions d’abonnés en 2005 (nos informations du 20 décembre 2005), grâce aux ventes de Noël et à des promotions sur le terminal à disque dur Sky+.

Un nouveau client Sky+ « toutes les 30 secondes »

Au total, 215 000 nouveaux abonnés ont été enregistrés au quatrième trimestre, alors que les analystes ne tablaient que sur 177 000. La nouvelle a été d’autant mieux accueillie que BSkyB avait enregistré un grand nombre de désabonnements au troisième trimestre. Le taux de désabonnement est passé de 11,7 % à 10,6 % au quatrième trimestre. Le nombre de foyers abonnés à Sky+, a augmenté, lui, de plus de 250 000, pour se porter à 1,3 million, soit 16 % du nombre des abonnés. « Nous avons gagné un nouveau client Sky+ toutes les trente secondes lors du dernier trimestre », a souligné James Murdoch. Le groupe s’est dit « sur les rails » pour franchir la barre des 10 millions d’abonnés en 2010. Pour ce faire, BSkyB, qui se heurte à la concurrence du câble, renforcée depuis la fusion NTL-Telewest, et l’offre TNT Freeview, compte notamment sur sa récente acquisition du FAI EasyNet. « Notre stratégie est très claire, a dit James Murdoch. Nous essayons de fournir à nos clients des offres complètes pour satisfaire tous leurs besoins en matière de divertissement. » BSkyB compte proposer, dès le second semestre, des abonnements à l’internet haut débit en plus de ses chaînes de télévision satellite. Il compte séduire 100 000 abonnés nets d’ici juin, signe de prudence selon les analystes : BSkyB en a recruté 178 000 lors du semestre comparable de 2005.