IPAD 3G : mais ça consomme combien d’y acheter son journal ou de voir la télé (test) ?

Moyen privilégié de télécharger son quotidien via les applications mises en place par la plupart des journaux, ou de suivre une émission télévisée sur son très bel écran, l’iPad est aujourd’hui disponible en France en version Wi-Fi et 3G. Les opérateurs Orange et SFR ont mis en place des forfaits spécifiques à l’iPad, tous limités d’une manière ou d’une autre, et nous avons voulu tester la « consommation » de nos applications presse et vidéo sur la tablette d’Apple. Rappelons qu’il existe 2 forfaits Orange, l’un à 10 € par mois permettant une consommation de données de 200 Mo, et l’autre à 39 € par mois, permettant une consommation de 2 Go (les abonnés Orange bénéficient d’une remise de 15 % sur ces prix). SFR de son côté propose un forfait de 250 Mo pour 14,90 € par mois, un forfait dit illimité, au débit fortement bridé au-delà de 1Go par mois, pour 29,90 € et enfin une formule à la journée pour 6 € (75 Mo) ou pour 3 jours à 9 € (75 Mo).
Selon nos constatations, tant que l’on se contente de surfer sur le web sans faire de téléchargement, ou de regarder ses mails également sans trop télécharger de fichiers, toutes les formules sont adaptées et doivent suffire. En revanche, et selon nos tests, le téléchargement des quotidiens est très couteux en bande passante, de même que regarder une vidéo.
Voici nos relevés, effectués avec une micro-sim Orange et dans de bonnes conditions de réception de la 3G (force du signal et stabilité). Pour les quotidiens (nous n’avons testé que les quotidiens nationaux), nous avons également relevé le temps de chargement jusqu’au moment où la lecture est possible :
- Le Monde (dimanche-lundi) : 11,2 Mo, 40 secondes
- Les Echos (vendredi) : 11,3 Mo, 1'10
- L’Equipe (samedi) : 29,5 Mo, 2'
- Métro (édition de vendredi, Paris) : 28 Mo, 2'30
- Libération (samedi) : 26,8, 3'30
- Le Figaro (samedi, sans les suppléments) : 52,3 Mo, 7'50
- Le Parisien (samedi, y compris le cahier Paris) : 61,8 Mo, 9'
(L’application iPad de La Tribune n’est pas encore disponible et il n’y a pas, à notre connaissance, d’application iPad prévue pour France Soir, L’Humanité et La Croix).
Selon les chiffres que nous avons ainsi relevés, le total pour télécharger 6 quotidiens est de 192 Mo. Le plus petit forfait mensuel d’Orange est ainsi utilisé en un jour, tandis que le forfait Orange à 2 Go permet de télécharger 10 jours de quotidiens. Des chiffres à tempérer bien sûr d’une part par les autres usages éventuels (dont l’usage du Wi-Fi)… et d’autre part parce que le consommateur moyen ne lit pas 6 quotidiens par jour !

En ce qui concerne l’utilisation de la vidéo ou de la radio, les chiffres que nous avons relevés pour 15' d’utilisation continue sont les suivants.
- NRJ 12 : 99,2 Mo
- BFM HD : 66,1 Mo
- Canal+ décalé sur l’application Canal+ : 59,8 Mo
- France 24 (l’appli iPad renvoie sur Internet) : 55,7 Mo
- Canal+ décalé sur « notre » application Slingplayer (résultat qualitatif inférieur) : 33,4 Mo
- TF1 sur l’application iPhone zoomée sur l’iPad : 27,2 Mo
- RTL : 8,5 Mo
- la chaîne américaine CBS sur TVUPlayer : 62,4 Mo

Si nous devions faire un classement qualitatif subjectif de ces flux vidéos live 3G (on l’a fait !), ce serait le suivant :
1) NRJ12 (très nettement devant toutes les autres ; même excellente qualité pour NRJ Paris), 2) France 24, 3) Canal+ sur l’application Canal, 4) BFM HD (qualité équivalente mais aléatoire : parfois le résultat est très mauvais ou la chaîne est totalement inaccessible ; la qualité des vidéos est plus constante), 5) CBS sur TVU Player, 6) Canal sur Slingplayer, 7) TF1 sur l’application iPhone zoomée (mais nous attendons avec intérêt de tester l’appli TF1 sur iPad).
Comme on pouvait l’imaginer, la qualité est largement dépendante du débit alloué par l'éditeur : NRJ Paris et NRJ 12, qui consomment un débit record de près de 100 Mo pour 15' de réception offrent une qualité excellente et sont nettement devant les autres. Autre observation, qui en découle, la 3G est suffisante pour la réception en excellente qualité de flux vidéos et le Wi-Fi n’est pas nécessaire, pour ce critère de qualité de la réception, dans la mesure où le débit autorisé par l'éditeur (et qu’il doit financer) est suffisant. Nous n’avons ainsi pas observé de qualité encore supérieure pour NRJ 12 ou NRJ Paris en Wi-Fi par rapport à la 3G. Selon nos essais cependant, les débits allouées en Wi-Fi par certains éditeurs semblent supérieurs en Wi-Fi : c’est ainsi le cas de Canal+ (mais, curieusement, pas d’autres chaînes du groupe comme Canal+ Sport par exemple : est-il possible que des flux différents soient alloués selon les chaînes, ou cela dépend-il du type de contenus diffusés au moment de nos observations ?), dont la qualité devient aussi bonne que celle de NRJ, dépassant alors sensiblement BFM TV HD et devenant meilleure que France 24, pour laquelle nous n’avons pas observé de différence entre la 3G et le Wi-Fi.
Reste que, compte tenu, de la consommation en Mo des flux vidéo ou du téléchargement des quotidiens,l’idéal est d’utiliser la réception 3G en appoint de la réception Wi-Fi, qui est donc à privilégier chaque fois que c’est possible. A noter que sur d’autres territoires, comme les Etats-Unis, le forfait iPad est un vrai illimité, à 29,99 $ par mois. Cela peut donc être un bon plan d’y souscrire lors d’un voyage aux Etats-Unis afin de bénéficier en permanence d’un accès à internet via l’iPad. Mais d’aucuns diront que la qualité et la stabilité du réseau 3G aux Etats-Unis sont très aléatoires, en particulier dans les grandes villes. Un reproche qui ne peut être fait au réseau 3G français et dont les opérateurs se protègent via ces forfaits iPad, qui affichent clairement la limite d’usage puisque, à l’exception de « l’illimité » de SFR, l’accès à la 3G est tout simplement coupé une fois la limite de consommation atteinte. Ainsi que nous avons pu l’observer en une poignée de jours, en particulier pour l’usage nécessaire à la réalisation de ces essais !