Eutelsat : contrat avec la Russie pour plusieurs lancements de satellites d’ici 2023

La Russie a signé un contrat avec Eutelsat, permettant à celui-ci d’effectuer plusieurs lancements à partir de sa base de Baïkonour avec des fusées Proton d’ici à 2023, a indiqué Roskosmos, la holding spatiale russe. « Sur la période 2016-2023, un certain nombre de Proton-M sera lancé avec des satellites Eutelsat », indique-t-elle, sans préciser le nombre total. Le premier lancement prévu par ce contrat signé par ILS, filiale basée aux Etats-Unis du constructeur des fusées Proton, sera un satellite de communications Eutelsat 9B. Il couvrira la Scandinavie et les pays de la Baltique.
En quinze ans, onze satellites Eutelsat ont été mis sur orbite par ces fusées Proton, exploitées depuis 1965. La Russie cherche à les remplacer avec un lanceur plus moderne, Angara. Moscou cherche également à réduire sa dépendance à Baïkonour, cosmodrome situé au Kazakhstan et loué au prix fort depuis la chute de l’URSS. Elle construit actuellement une nouvelle base dans l’Extrême-Orient russe, Vostotchny, mais le chantier a été entaché de scandales de corruption et le premier lancement a été récemment repoussé au printemps.