Alain Decaux : disparition à 90 ans de celui qui incarna durant 50 ans l’Histoire à la TV et la radio

L'écrivain Alain Decaux, qui a incarné pendant près de cinquante ans l’Histoire à la radio et à la télévision, est décédé dimanche à l’hôpital Georges-Pompidou à Paris, à l'âge de 90 ans, a annoncé son épouse, Micheline Pelletier-Decaux. Elu à l’Académie française en 1979, ministre de la Francophonie du gouvernement Rocard (1988-1991), ce grand conteur et vulgarisateur a lancé et animé plusieurs émissions devenues cultes.
En 1951, il crée La tribune de l’Histoire à la radio (diffusée de 1951 à 1997, notamment sur France Inter). En 1956, c’est le tour de la télévision avec La caméra explore le temps (avec Stellio Lorenzi et son complice André Castelot) pour la RTF, puis la 1^re chaîne de l’ORTF, qui ne s’arrêtera que dix ans plus tard. De 1969 à 1981, dans Alain Decaux raconte (2^e chaîne/Antenne 2), puis de 1981 à 1988 dans L’histoire en question (A2), puis Le dossier d’Alain Decaux (A2) et Alain Decaux face à l’Histoire (TF1), il occupe le petit écran chaque mois pendant une heure, traitant d’un personnage ou d’un événement historique.
Né le 23 juillet 1925 à Lille, ce fils d’avocat a étudié le droit à Paris et suivi des cours d’Histoire à la Sorbonne, sans se soucier d’obtenir un diplôme. Il publie son premier livre, Louis XVII retrouvé, en 1947 et est couronné par l’Académie française trois ans plus tard, pour son second ouvrage, Letizia. En 1960, il fonde la revue Histoire pour tous et va collaborer à de nombreux journaux et revues. Dialoguiste du film Les misérables (1982) de Robert Hossein, avec qui il aura une intense collaboration artistique, il est aussi biographe de Victor Hugo et admirateur d’Alexandre Dumas, à qui il consacre en 2010 un Dictionnaire amoureux, et de Sacha Guitry, dont il était l’ami intime.

Président de la SACD

Alain Decaux a été en 1973 le premier président, élu au titre de la télévision, de la SACD. En 1989, il a été nommé coordonnateur de la politique télévisuelle extérieure française. Depuis 1999, il existe un prix Alain-Decaux de la francophonie. Marié deux fois, père de trois enfants, il a été élevé en 2014 à la dignité de grand-croix de la Légion d’honneur.