Etats-Unis : érosion de l’audience pour le premier match de la NFL sur NBC

L’audience TV du premier match de la Ligue nationale de football américain (NFL) de la saison 2018, diffusé jeudi 6 septembre, a poursuivi le recul observé pour cette compétition depuis plusieurs années. La chaîne NBC, diffuseur du coup d’envoi de la saison entre le champion sortant Philadelphie et Atlanta (Falcons vs Eagles, 18-12), a indiqué avoir enregistré une pda de 13,4 %. Un chiffre en retrait par rapport à 2017 (14,6 %), 2016 (16,5 %) et 2015 (17,7 %).   

Cette érosion des audiences est attribuée notamment au mouvement de boycott de l’hymne américain lancé en août 2016 par le joueur Colin Kaepernick qui divise profondément l’opinion publique. Jeudi soir, lorsque l’hymne a retenti, aucun joueur n’a protesté en posant un genou à terre ou en levant le poing, mais l’un des joueurs de Philadelphie, Michael Bennett, s’est assis avant la fin du Star Spangled Banner. 

Donald Trump, très critique des joueurs protestataires l’automne dernier qu’il avait notamment qualifiés de « fils de pute », a de son côté lancé une nouvelle attaque contre la NFL, dont il regrette l’inaction et l’inefficacité face à ce mouvement. « Je ne sais pas ce que la NFL fait », a-t-il admis, en référence à la réglementation - édictée en mai par la Ligue et suspendue en juillet - qui autorise les joueurs à protester à condition qu’ils ne soient pas sur le terrain. « C’est à mes yeux pire que le genou à terre, cela montre qu’ils n’ont pas de respect pour notre hymne et notre drapeau », a-t-il martelé. La veille, le milliardaire républicain avait critiqué le géant Nike, dont la dernière campagne publicitaire met en scène le controversé Colin Kaepernick, aux côtés des stars LeBron James et Serena Williams.