E-U : HBO abandonne la retransmission de combats de boxe

HBO met fin à la retransmission en direct de combats de boxe, un sport auquel le diffuseur américain est associé depuis plus de 40 ans et qui a contribué à son succès. « A partir de 2019, nous allons arrêter de programmer de la boxe en direct sur la chaîne HBOBoxing », a annoncé vendredi 28 septembre le groupe de télévision à péage, désormais filiale du groupe Warner Media, qui appartient lui-même au groupe AT&T.

« La boxe fait partie de notre héritage depuis des décennies », rappelle HBO qui a retransmis plus de 1000 combats, dont le troisième combat entre Joe Frazier et Mohamed Ali, championnat du monde organisé aux Philippines en octobre 1975.

« Ce sport a connu une transformation. Avec la multiplication des canaux de diffusion, notamment en ligne, il y a plus de boxe que jamais à la télévision », analyse HBO. Allusion directe au service ESPN + (groupe Disney) mais surtout à la plateforme sportive britannique DAZN (Perform Group) qui a fait une entrée fracassante aux Etats-Unis en signant en mai dernier un accord à 1 milliard de dollars avec la société du promoteur Eddie Hearn, Matchroom Sport, pour diffuser des rencontres de boxe au sommet (Satellifax du 14 mai). 

HBO entend continuer à produire et diffuser des programmes relatifs au sport, mais quasiment plus de rencontres ou d'événements sportifs.  Il s’agit essentiellement du magazine Real Sports, ainsi que des séries et de films documentaires. HBO doit encore diffuser, le 27 octobre, le championnat du monde IBF catégorie moyens entre l’Américain Daniel Jacobs et l’Ukrainien Sergiy Derevyanchenko, organisé à New York.