Channel 4 : diffusion ce lundi 7 janvier d’un téléfilm sur le Brexit avec Benedict Cumberbatch

Channel 4 diffusera lundi 7 janvier le téléfilm Brexit : The Uncivil War (House Productions), avec Benedict Cumberbatch (Sherlock, Imitation Game) dans le rôle du cerveau de la campagne en faveur du départ du Royaume-Uni de l’Union européenne, Dominic Cummings. La diffusion intervient quelques jours avant un vote crucial sur le Brexit au Parlement. Les créateurs de ce drame politique de deux heures, commandé en 2017, ne pouvaient pas espérer meilleur moment. 

Le scénario signé James Graham (Quiz, Ink, Coalition) repose sur les livres du journaliste politique du Sunday Times Tim Shipman, et du responsable de la campagne pour le maintien dans l’UE, Craig Oliver. Cette fiction, réalisée par Toby Haynes (Black Mirror, Sherlock), met en scène les personnages clés et les stratégies à l’œuvre au cours de la campagne du référendum de 2016, avec un slogan : « Tout le monde sait qui a gagné. Mais peu de gens savent comment. » 

James Graham a admis que s’attaquer à la question controversée du Brexit, qui a révélé des lignes de faille profondément ancrées dans la société britannique, était plus que « terrifiant ». Il a expliqué avoir choisi de mettre en lumière les stratèges du référendum parce qu’ils étaient « les vrais décideurs » tout en étant « des gens dont vous n’avez jamais entendu parler ». « Il est devenu évident pour moi que Cummings […] était le personnage le plus intéressant, car il est l’agent du changement », a-t-il déclaré. Peu connu du grand public, Dominic Cummings a eu un rôle décisif, en particulier en insistant pour que soit menée une campagne sur les réseaux sociaux, plutôt qu’une campagne électorale traditionnelle. Le film le décrit comme un perturbateur autoproclamé déployant des tactiques tirées de L’Art de la guerre, de Sun Tzu. Les tactiques employées par les militants du Brexit ont été minutieusement analysées depuis le référendum, en particulier l’utilisation de slogans trompeurs et de publicités politiques ciblées.

Pour Benedict Cumberbatch, incarner l’un des principaux artisans du Brexit, relevait du « challenge ». Dans les semaines qui avaient précédé le scrutin, l’acteur avait pris position en faveur du maintien du Royaume-Uni dans l’UE, et appelé à voter contre le Brexit. « Je voulais me confronter au défi de me transformer en une personne qui est plutôt loin de moi, sur beaucoup d’aspects, et de voir le monde à travers ses yeux. Je voulais tenter de comprendre comment et pourquoi il a fait ce qu’il a fait et pourquoi cela a affecté le résultat du référendum », indique-t-il dans une interview parue dans le dossier de presse. Et d’ajouter : « En toute honnêteté, je ne porte pas un jugement sur lui. Et ce n’est pas non plus l’objet du téléfilm. »