BFM TV : mise en demeure après la finale de la Ligue des champions ; recours au Conseil d’Etat

Le CSA a mis en demeure BFM TV pour avoir diffusé samedi 1^er juin en direct sur son antenne la finale de la Ligue des champions de football, selon une décision adoptée mercredi 5 juin après délibération et publiée le même jour.

La chaîne du groupe Altice avait décidé de diffuser la finale Tottenham/Liverpool malgré une mise en garde préalable du CSA. Cette mise en demeure constitue un avertissement avant une éventuelle sanction, comme une amende, en cas de récidive.

BFM TV n’a pas commenté dans l’immédiat la décision du CSA, mais une porte-parole a précisé qu’avant même de recevoir cette mise en demeure, la chaîne d’info avait pris l’initiative de saisir le Conseil d’Etat, pour qu’il puisse trancher ce litige. Cette requête, qui n’a pas été introduite en référé, a été déposée le 28 mai, a-t-on précisé de même source.

La chaîne d’information du groupe Altice a donc été mise en demeure de respecter les obligations qui lui sont imposées par sa convention, signée le 19 juillet 2005. Le Conseil rappelle que cette convention stipule que « la programmation [de la chaîne] est consacrée à l’information, notamment à l’information économique et financière ». Il est par ailleurs précisé que « […], la programmation peut être complétée, le samedi et le dimanche, par des rediffusions d’événements d’anthologie du sport, dont la durée quotidienne ne peut être supérieure à 3 heures 30 entre 6h et 22h. La durée totale de ces programmes ne peut excéder 10 % du temps d’antenne hebdomadaire […] ».

Or, souligne le régulateur dans sa décision, « il ressort du compte rendu de visionnage que, le 1^er juin 2019 à partir de 21h02, le service de télévision “BFM TV” a diffusé en direct la finale de la Ligue des champions de football opposant les équipes de Tottenham et de Liverpool. La diffusion en direct de la totalité de ce match, qui ne peut être qualifié ni de programme d’information ni de rediffusion d’un événement d’anthologie du sport, constitue un manquement aux stipulations […] de la convention du 19 juillet 2005 ». 

« Divergence d’appréciation avec le CSA »

Rappelons que le groupe de Patrick Drahi, qui dispose des droits exclusifs de cette compétition européenne de football sur la période 2018-2020, l’a diffusée sur son bouquet payant RMC Sport mais avait l’obligation de diffuser la finale en clair, celle-ci faisant partie des événements sportifs dits majeurs. Le groupe a opté pour sa chaîne BFM TV, jugée « adaptée et idéale » pour diffuser un événement exceptionnel. Hervé Béroud, dg délégué en charge de l’information et du sport du pôle audiovisuel, avait assuré dans un entretien à l’AFP, avant la diffusion du match, que la chaîne estimait être dans son bon droit et respecter sa convention, plaidant une « divergence d’appréciation » avec le CSA, « sans intention de polémiquer ».

BFM TV a rassemblé sur cette soirée 2,5 millions de téléspectateurs pour 14,3 % de pda en moyenne entre 21h et 23h, se classant troisième chaîne nationale.
Les trois années précédentes, c’est C8, filiale du groupe Canal+, qui avait diffusé la finale en clair, ce qui lui avait permis d’établir des records historiques (4,2 millions de téléspectateurs pour Real Madrid/Atlético Madrid en 2016, 3,7 millions pour Real Madrid/Juventus Turin en 2017, 3,8 millions pour Real Madrid/Liverpool en 2018).

La diffusion d’un match de foot en direct constituait une grande première dans l’histoire de BFM TV. La chaîne avait déjà diffusé des grands événements sportifs en direct depuis sa création, comme le Grand Prix d’Amérique, prestigieuse course hippique, en 2016, les départs et arrivées de certains compétitions de voile, ou le record du monde de saut à la perche de Renaud Lavillenie en 2014.