Dustin Diamond : décès du comédien de la sitcom « Sauvés par le gong » à l’âge de 44 ans

L’acteur américain Dustin Diamond, surtout connu pour son rôle de l’iconoclaste Screech dans la série Sauvés par le gong (Saved By the Bell), est décédé le 1^er février d’un cancer foudroyant, a indiqué son agent, Roger Paul. Selon lui, Dustin Diamond, qui était âgé de 44 ans, n’avait été diagnostiqué qu’il y a 3 semaines. 

La carrière de ce Californien d’origine aura été lancée par la série Bonjour Miss Bliss (1987-1989), dont une bonne partie de l’équipe migrera ensuite vers Sauvés par le gong. Diffusée par NBC, la sitcom durera quatre saisons, 86 épisodes, et connaîtra une belle popularité hors des Etats-Unis. Diffusée en France sur France 2, à partir de 1991, la série raconte le quotidien d’élèves d’un lycée imaginaire de Los Angeles, Bayside High School, sur un ton léger, en évoquant au passage quelques grandes problématiques de l’adolescence. Dustin Diamond y incarnait Samuel « Screech » Powers, un élève aux préoccupations et aux réflexions décalées, parfait contrepoint du populaire Zack Morris (Mark-Paul Gosselaar), incontestable héros de la série.

Bien qu’ayant contribué au succès de la série, Dustin Diamond ne se verra confier, par la suite, que des petits rôles dans des productions de second plan. Le comédien fera de nouveau parler de lui en 2009 pour un livre, Behind The Bell, récit des coulisses de la série, riche en anecdotes croustillantes, mais dont Dustin Diamond reconnaîtra plus tard qu’il était truffé de mensonges. L’an dernier, il était le grand absent de la nouvelle version de Sauvés par le gong, diffusée sur la plateforme Peacock (NBCUniversal), et dans laquelle apparaissaient beaucoup d’anciens de la série initiale.