Richard Donner : décès à l’âge de 91 ans du réalisateur de « Superman » et de « L’Arme fatale »

Richard Donner, le réalisateur prolifique du premier film Superman, des Goonies et autres chefs-d’œuvre, est décédé lundi 5 juillet à l’âge de 91 ans, a rapporté la presse américaine. Parmi les grands titres de Richard Donner figurent La Malédiction (1976), la saga L’Arme fatale avec Mel Gibson et Danny Glover démarrée en 1987, Fantômes en fête (Scrooged, 1988) et son dernier film en 2006, 16 Blocs. 

Après des débuts de comédien sans succès, il se tourne vers la réalisation, et travaille pour la télévision, auprès de réalisateurs comme Sidney Lumet, John Frankenheimer et Arthur Penn. Son premier grand succès, il le doit à la télévision, en dirigeant Steve McQueen dans un épisode d’Au nom de la loi. Une expérience qui lui vaut de réaliser bon nombre d’épisodes de séries culte : Max la Menace, Perry Mason, L’Ile aux naufragés, La Quatrième Dimension ou encore Les Mystères de l’Ouest.

Après plusieurs longs métrages, il est enfin reconnu en 1976, avec la sortie de La Malédiction, un film fantastique. On lui confie la réalisation de Superman, avec Christopher Reeve, qui connaît un gigantesque succès. Il réalise en 1985 un film d’aventure pour adolescents, Les Goonies. Après sa rencontre avec Mel Gibson qui devient son acteur fétiche, il signe la série de films L’Arme fatale qui lui ont rapporté plus d’un milliard de dollars. La collaboration entre lui et l’acteur se poursuivra avec la comédie Maverick et le thriller Complots. Le cinéaste réalise en 1988 Fantômes en fête, le film d’action Assassins en 1995. Il a aussi été producteur de X-Men et Sauvez Willy. 

« Richard Donner a eu la plus grande et résonnante voix que quelqu’un peut imaginer », a commenté sur Twitter la star des Goonies Sean Astin. Richard Donner avait une « puissante maîtrise de ses films », a tweeté Steven Spielberg, qui a écrit l’histoire sur laquelle Les Goonies est basé. Né dans le Bronx et élevé à New York avant de rejoindre New York University, Richard Donner a également servi dans l’armée américaine, selon The Hollywood Reporter.