Free : un retour d’expérience après un passage de la Freebox Pop à la Freebox Ultra

C’est dans une boîte écologique, tout en carton et « fabriquée à base de matières recyclables », que nous recevons la nouvelle Freebox Ultra, destinée à remplacer notre Freebox Pop. Le livreur reprend l’ancienne, qu’il aura donc fallu débrancher et emballer auparavant.

Pas de difficultés à effectuer le remplacement de box, les branchements étant similaires. Après quelque 10 minutes de mise à jour, la nouvelle box est immédiatement opérationnelle. A noter que la réduction de 10 euros la première année ne s’applique pas lors d’un échange, ce qui est logique, puisqu’une telle promotion a déjà été appliquée lors d’un premier abonnement. Le prix passe donc immédiatement à 59,99 € par mois, contre 39,99 € pour la Pop.

Débit boosté

Par rapport à la Pop, le débit théorique est largement boosté, symétrique montant et descendant jusqu’à 8 Gbit/s (contre jusqu’à 5 Gbit/s descendant et 700 Mbit/s montant) mais, évidemment, cela reste théorique car les équipements permettant d’en bénéficier sont très peu nombreux, et l’utilité marginale. Dans notre cas, avec un iPhone et un iPad dernière génération et donc en Wi-Fi, tout proches de la box Ultra, nous atteignons quand même un très spectaculaire 1,5 Gbit/s en descente et en montée, soit plus de 3 fois plus qu’avec la Pop !

Sur le port de notre Mac Mini option 10 Gigabit Ethernet, à partir de l’un des 4 ports Ethernet 2.5G de la Freebox, nous atteignons quasiment ce débit, mais, contrairement à la Pop, symétrique en montant et descendant. Il sera possible d’utiliser le port SFP 10G de la Freebox pour tutoyer les 8 Gbit/s via un adaptateur SFP+ vers RJ45 que Free devrait rendre disponible d’ici la fin du mois.

En ce qui concerne le répéteur Wi-Fi 7, celui associé à la Freebox Ultra, l’échange contre le répéteur Wi-Fi 5 associé à la Freebox Pop et que nous possédons n’est pas encore possible, l’espace client du site Free indiquant qu’il sera proposé ultérieurement. Mais il est facile d’en disposer immédiatement pour un montant unique de 20 €, que nous acceptons… ce qui nous permet de le recevoir dès le lendemain de la commande.

Selon nos tests, le nouveau répéteur est sensiblement plus efficace que le précédent, tant en couverture Wi-Fi pure, que relié en Ethernet (débit de 50 % supérieur, en symétrique, quand il est branché en Ethernet). Nous avons aussi commandé (un seul versement de 10 €) le boîtier Pocket Wi-Fi, que nous avons reçu sous 48 heures et qui fonctionne bien (50 Go max par mois) : pour le moment nous n’avons pas réussi à en changer le mot de passe, l’application Huawei accessible par un QR code étant récalcitrante… mais nous ne désespérons pas !

Et pour la TV ?

Le boîtier TV reste le même pour la Pop et l’Ultra. Au moment du branchement, une mise à jour est nécessaire, relativement longue à faire. L’intégration de nombreux contenus TV est l’un des atouts majeurs de la nouvelle Freebox. Sont ainsi inclus, en TV, la chaîne Canal+ en live (et uniquement en live), les chaînes thématiques TV by Canal, Universal+, Oqee Ciné ; en VOD sont inclus Netflix standard avec pub, Prime Video, Disney+ standard avec pub. 320 heures d’enregistrement en ligne sont encore incluses à l’offre (contre 100 heures pour la Pop).

Dans notre cas, cette offre TV ne nous est pas vraiment utile car nous sommes par ailleurs abonnés aux offres Canal Intégrale+ (avec Disney+ et Netflix), Prime, entre autres Paramount+ et Apple TV+. Tous ces contenus restent accessibles via la Freebox Ultra… sur abonnement indépendant et à des prix bien plus élevés. Reste que la question peut se poser de réduire notre coût mensuel au moment de la fin de notre engagement Canal…

Evidemment, au final, une très belle offre

Même si, dans notre cas, où l’offre TV dont nous disposons est déjà très riche et où les débits de la Pop et sa couverture Wi-Fi nous satisfont, la nouvelle offre Freebox Ultra est une magnifique opportunité pour de nouveaux abonnés, avec le meilleur débit et le meilleur Wi-Fi possible, et une offre TV intégrée exceptionnelle et inégalée à ce jour, et de loin. Même si l’accès à la chaîne Canal+ est limité (pas de replay, de start-over, d’arrêt sur image ou d’enregistrement), l’intégration dans une offre à ce prix est inédite, et ravira en particulier les sportifs pour l’offre en direct qui reste très riche.

Joël Wirsztel