La journaliste France Pierron n’était pas à l’antenne lundi 22 juin sur la chaîne L’Equipe, qui s’est excusée après la polémique causée par sa critique de l’attaquant belge Jérémy Doku, désireux de s’absenter du Mondial de football pour rejoindre son épouse au moment de son accouchement. Elle était remplacée par l’un des consultants habituels de la chaîne, Pierre Bouby.
« Il y a des centaines de footballeurs qui tueraient pour être à ta place […] et tu vas quitter tout ça pour assister à la naissance de ton enfant, qui est un moment dégueulasse, excusez-moi, où le papa ne sert à rien… », avait lancé vendredi France Pierron, qui anime l’émission L’Equipe de choc, chaque matin à 11h. Ces propos ont déclenché une vive polémique sur les réseaux sociaux, la chroniqueuse se voyant accusée de défendre des idées dépassées sur le rôle des pères.
Lundi matin, juste avant de lancer une nouvelle édition de L’Equipe de choc (11h françaises), la chaîne a diffusé un communiqué pour « se [désolidariser] de ces propos très éloignés des valeurs du groupe et s’[excuser] auprès du footballeur concerné et plus globalement auprès de son public ».
L’attaquant a fait part de son souhait de retourner en Belgique pour être auprès de son épouse quand elle accouchera de leur premier enfant, un événement qui pourrait intervenir entre des éventuels seizième et quart de finale pour les « Diables rouges ». « Cela dépendra du moment où cela se passera, mais c’est mon premier enfant, donc je voudrais vraiment être là. Aucun papa ne voudrait manquer ça. Mais il y a le foot et toute la planète regarde. Je sais que la fédération est attentive à ça et on verra ce qu’on peut faire », avait expliqué Jérémy Doku en interview.
Face à l’ampleur de la controverse, la journaliste s’est déclarée « désolée » sur X samedi et a assuré que son « intention n’[avait] jamais été de minimiser la place ou le rôle des pères auprès de leur conjointe et de leur enfant ».
L’Equipe a aussi affirmé « son engagement dans la lutte contre le cyberharcèlement et condamne avec la plus grande fermeté toute forme de violence, d’intimidation ou de menace vis-à-vis de France Pierron », cette dernière étant copieusement insultée sur les réseaux sociaux.