Profitant du feu vert donné il y a quelques semaines par le CSA pour la diffusion, sous certaines conditions, des combats d’arts martiaux mixtes ou "MMA" (Satellifax du 18 novembre), la chaîne L’Equipe va retransmettre pour la première fois ce sport en clair en télévision linéaire, le samedi 26 décembre, puis le 2 janvier, a-t-elle annoncé, lundi 21 décembre.
Pour rappel, le bouquet du groupe Altice RMC Sport était jusqu’alors le seul à pouvoir diffuser cette discipline, à la faveur d’un signal émis depuis le Luxembourg et non depuis la France, échappant donc aux règles du CSA. Le groupe M6 a déjà diffusé du MMA, le 12 décembre dernier, mais sur sa plateforme numérique 6play (Satellifax du 9 décembre).
Toutefois, il ne s’agira pas de matches en direct puisque la chaîne sportive diffusera le 26 décembre à partir de 23h20 – conformément aux règles fixées par le CSA, qui interdit la retransmission de la discipline en clair avant 22h30 – les meilleurs combats de ces dix dernières années de l’Ultimate Fighting Championship (UFC), compétition diffusée sur RMC Sport. Puis, le samedi 2 janvier, dès 23h15, L’Equipe retracera la carrière de Conor McGregor à travers ses plus grands combats, de ses débuts remarqués face à Marcus Brimage jusqu’à ses combats légendaires face à Khabib Nurmagomedov ou Nate Diaz, détaille le communiqué.
Pour faire vivre ces deux soirées, la chaîne L’Equipe s’entoure de deux spécialistes de la discipline. Les commentaires seront assurés par Jean-Charles Bares et Xavier Foupa-Pokam, dit "Professeur X", ancien combattant d’UFC avec 53 combats professionnels de MMA à son actif.